Macaco de cola larga, en peligro: su población cae por pérdida de hábitat y comercio
El primate del sudeste asiático pasó de ser considerado una especie común a ingresar en la categoría "En Peligro"; organismos internacionales documentan una reducción sostenida de sus poblaciones.
ENSENADA, B.C.- Sábado 8 de agosto de 2026.- Una publicación difundida en redes sociales volvió a poner atención sobre la situación del macaco de cola larga (Macaca fascicularis), un primate del sudeste asiático cuyas poblaciones han disminuido por la pérdida de hábitat, captura de ejemplares, comercio internacional y conflictos derivados de su convivencia con comunidades humanas.
La imagen señala que la especie ha perdido al menos la mitad de su población durante las últimas tres décadas. La situación de conservación es real y está documentada, aunque la cifra presentada requiere contexto: la evaluación internacional más citada refiere una disminución de por lo menos 40 por ciento en aproximadamente cuatro décadas y advierte sobre una posible reducción superior al 50 por ciento en las siguientes cuatro décadas si continúan las actuales presiones.
La situación llevó a que en 2022 el macaco de cola larga fuera clasificado como especie "En Peligro" en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), después de haber permanecido anteriormente dentro de la categoría "Vulnerable".
El cambio resulta significativo porque durante años fue considerado uno de los primates más abundantes y ampliamente distribuidos del sudeste asiático. Actualmente existen poblaciones en países como Indonesia, Malasia, Tailandia, Camboya, Vietnam, Filipinas y otras regiones de esa zona del continente.
La presión sobre la especie tampoco proviene de una sola causa. Investigaciones científicas han identificado la transformación de sus hábitats naturales, la captura, el comercio de ejemplares vivos y su utilización en investigación biomédica, además de la eliminación de animales considerados problemáticos en zonas donde existe interacción frecuente con seres humanos.
El comercio internacional del macaco de cola larga está regulado por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). La especie se encuentra incluida en su Apéndice II desde 1977, lo que implica controles y permisos para su exportación internacional.
También existen antecedentes documentados de tráfico ilegal. En 2022, autoridades estadounidenses presentaron cargos relacionados con una presunta operación mediante la cual macacos capturados en estado silvestre en Camboya habrían sido introducidos en instalaciones de reproducción y posteriormente exportados con documentación que los presentaba como nacidos en cautiverio.
El caso puso bajo mayor vigilancia el origen de los ejemplares utilizados por la industria biomédica y evidenció los problemas existentes para diferenciar animales legalmente criados en cautiverio de aquellos extraídos de poblaciones silvestres.
La información disponible confirma, por tanto, el deterioro de las poblaciones del macaco de cola larga, aunque sería impreciso atribuirlo exclusivamente al "maltrato animal", como plantea la imagen. La reducción está relacionada con una combinación de pérdida de hábitat, captura, comercio, explotación y conflictos entre humanos y fauna silvestre.
El caso también muestra cómo una especie que durante años fue considerada abundante puede entrar en una categoría de amenaza cuando la extracción de ejemplares y la transformación de su entorno avanzan más rápido que su capacidad de recuperación.
